Walk the Line (2005)

No se si será porque secretamente (y no tan secretamente) me puede la música country o si será porque me encanta Johnny Cash. O porque todo donde esté Joaquin Phoenix me parece estupendo o porque estoy locamente enamorado de Reese Whiterspoon. Pero aprovecho que se acercan las fiestas para traerle esta pelicula biografica que nada tiene que ver con las fiestas.

Hoy es mi gran placer y honor y orgullo y demases emociones traerles a ustedes Walk the Line: Johnny y June. Un drama biografico sobre la vida de Johnny Cash. ¿Les suena? Acá tienen para que lo recuerden un poco de Johnny como para que vayan metiendose en ritmo.

Ficha técnica:
Walk the Line: Johnny & June (En la cuerda floja) (2005)
Dirigida por James Mangold
Escrita por Gill Dennis y James Mangold
Protagonizada por Joaquin Phoenix como Johnny Cash y Reese Whiterspoon como June Carter

Premios:
Oscar a mejor Actriz para Reese Whiterspoon
Premio BAFTA a la mejor Actriz para Reese Whiterspoon
Premio BAFTA al mejor sonido para Doug Hemphill 
Globo de oro al mejor actor de comedia o musical Joaquin Phoenix
Globo de oro a mejor actriz de comedia o musical Reese Whiterspoon
Globo de oro a mejor pelicula de comedia o musical

Argumento:
Cuenta la historia de la legenda de la música country Johnny Cash, desde su juventud en una granja de algodón en Arkansas hasta su ascenso en la fama, sus problemas de pareja, con las drogas y su amor con June Carter.

Una de las cosas que me gustaria comentarles es el sensacional trabajo que realizo Joaquin Phoenix a la hora de meterse en los zapatos de Johnny Cash y el de mi amada Reese Whiterspoon como June Carter, es increible como logran asemejar cuasi a la perfeccion los rasgos, modismos y el acento que usaba nuestros querido Johnny & June. Tambien me gustaria destacar el vestuario totalmente adecuado a la epoca, la eleccion de los temas de la pelicula y como está contada.

Y aprovecho para comentar una pequeña curiosidad sobre su director James Mangold, anterior a dirigir Walk the Line podria decirse que su unico "gran exito" fue "Inocencia Interrumpida"  (1999) con Winona Ryder y Angelina Jolie y aunque Walk the Line no haya sido "la revelacion del 2005" mientras competia contra peliculas como Star Wars III, La Guerra de los Mundos y Secreto en la Montaña y acapararon toda la atención le valio lo suficiente como para que en 2013 se pusiera a cargo de Wolverine y ahora mismo está trabajado para volver con Old Man Logan en el 2017.

Ahora si, volvemos a hablar sobre Johnny. Para aquellos que no lo sepan Cash fue una leyenda de la música country, fue cantante, compositor, guitarrista, actor y autor y una de las figuras musicales más influyentes del siglo XX. Y aunque principalmente es reconocido por su música country, tambien tocaba Rock & Roll, Blues, Folk, Gospel y Rockabilly.

Como todo artista consagrado tuvo sus locuras, entre ellas la de ofrecer conciertos gratuitos a diferentes carceles, una de las cosas por las que tambien se le recuerda mucho, fue y es muy querido por todo el ambiente y es constantemente homenajeado por diferentes músicos y algunos que ni siquieran tocan el mismo estilo. Es y será siempre el verdadero "Hombre de Negro"

Eso es todo por el momento, pero no podria irme sin recomendarles algun que otro tema para qué, si desconocen su obra, se pongan al dia. Pero como no me gusta recomendar temas colgados prefiero recomendarles un disco directamente. Escuchen cuando puedan y hagan escuchar a todo el mundo el disco "Johnny Cash with his hot and blue guitar" su primer disco de estudio de su carrera. 

Un repaso por la carrera de Genndy Tartakovsky (De 1991 a 2015)

¡Hola! Antes que nada, me presento: Soy Paul Noguerol, y me hago llamar Mosca Covalente. Aunque esto no es un orgullo para nadie, soy el único representante mendocino del blog.

Formalidades aparte, esta vez me toca hacer un homenaje a uno de los grandes de la animación norteamericana, que pocos ubican por su nombre, pero todos conocemos a partir de sus series. Estoy hablando de Genndy Tartakovsky. No, no es un polaco que dirige películas incomprensibles, sino una de las figuras ilustres de la edad dorada de Cartoon Network, que ahora ha vuelto a estar en el candelero con la (¿odiada?, ¿querida?, ¿ignorada?)  película Hotel  Transilvania, que estrenó su secuela en este año.

Sin aburrir, primero demos un repaso por su biografía, Nació en Moscú en 1970 (un año con número redondo, perfecto para los que gustamos de recordar fechas inútiles).  Como hijo de padres judíos, tuvo una infancia bastante complicada que llevó a su familia a establecerse en Estados Unidos, donde entró en contacto con la cultura nerd y geek que estaba de moda en los años 80 (Star Wars, los superheroes, los robots gigantes japoneses y demás productos que hasta hoy siguen haciendo las delicias de los asmáticos)

Pero su carrera empieza en esa década que tanto nos gusta recordar con nostalgia: los 90. Tras un paso por la Universidad de Artes de California (de la que salieron varios grandes de la animación yanqui de todos los tiempos, desde Tim Burton hasta los cerebros detrás de Pixar) Genndy  comienza a trabajar para Hannah Barbera . 

¿Se acuerdan de Hannah Barbera? Sí, esa compañía que produjo los dibujos animados más importantes que se pasaron durante años todos los sábados a la mañana, y hoy ilustran las remeras que compramos en el Wal-Mart por una módica suma.

 En los tempranos 90, la empresa estaba casi en la quiebra, y quería recuperar el público y la calidad artística que había perdido durante los 80, la era en la que las series, basicamente, estaban pensadas para vender muñequitos. Cuando Cartoon Network compra los derechos para la transmisión de casi todas las series clásicas de la empresa, los de Hannah Barbera se plantearon aprovechar este empujón y darle una  lavada de cara a la compañía de animación. La idea era revivir el clásico estilo de series como Los Picapiedras o los Supersónicos, pero con una mirada moderna y creativa. Los ejecutivos apostaron por animadores jóvenes y sin experiencia, como el caso de Genndy, quien produce con ellos su primera serie "Dos Perros Tontos".

A simple vista, la serie era una respuesta al éxito de Ren y Stimpy (de John Krifauci, otro grande que habría que repasar en algún momento) en Nickelodeon.. Pero si lo enfocamos desde una perspectiva histórica, marcó el comienzo de una renovación en el estilo de la empresa. Se mantenían las características clásicas de Hannah Barbera, que perduran en toda la obra de Tartakovsky y en casi todas las series de Cartoon Network de la década, e incluso de hoy en día : Los personajes, dibujados con los trazos más simples posibles (las clásicas figuras cabezonas, con narices grandotas y gordas o largas y finitas...ejem),  estaban en primer plano, destacados por contornos gruesos, mientras que el fondo ocupaba un segundo lugar, priorizando los objetos que son importantes para la trama del episodio. Todo esto debía ser acompañado por una animación fluída y dinámica que condensara la acción.  Con un estilo fiel a los dibujitos animados clásicos, era muy importante que la premisa de la serie estuviera clara desde un principio, para que pudieras ver cualquier episodio y entender de qué se trataba la cosa. En este caso,  eran dos perros tontos, y nada más. Y, además, a diferencia de casi todas las series de los 80, no era "solo para nenes" ni "solo para nenas" (aunque esta no fue la primer serie de los 90 en tener esta característica, sino que fue un proceso que se fue dando).

Si bien la serie no fue un éxito, sí sirvió para que la empresa se animara a iniciar una verdadera nueva etapa.  Para realizar tan ambiciosa empresa crearon "What a Cartoon!", conocida por todos como "Qué historia tan maravillosa, el Show" o "el programa con el corto del gusano que se quemaba con ácido y me traumó durante toda la infancia". La idea del show era darle lugar a animadores más jóvenes (algunos ni siquiera habían terminado la universidad) para que presentaran sus cortos animados, basándose en el estilo de Hannah Barbera, pero con total libertad creativa. Tartakovsky se involucró activamente en el proyecto. El resultado fue un montón de cortos geniales, irreverentes y desquiciados,  que en su mayoría se convirtieron en series insignia de la señal durante los 90, como fue el caso de la Vaca y el Pollito, Coraje el Perro Cobarde, o la serie de la que voy a hablar ahora: El Laboratorio de Dexter, creada por el mismo Tartakovsky.

En esta serie de 1996, que ya todos conocemos y recordamos,  estaban todas las características que ya mencionamos (el estilo era simple; la premisa estaba clara y se repetía en cada episodio: un niño genio con un laboratorio secreto y una hermana que siempre arruinaba sus inventos)  pero hay además algo muy propio de Tartakovsky: las referencias cinéfilas y geeks. A través del personaje de Dexter, que podría ser su alter-ego, el tipo aprovechó para homenajear a todo el mundillo nerd que lo obsesionó de pequeño (los comics de superhéroes, el cine de Ciencia Ficción, la Space Opera, los westerns, el cine de Samurais,etc) paseando por varios subgéneros que más adelante se pudo dar el lujo de explorar con profundidad. 

Si te ponés a repasar los nombres de los creadores de dibujos animados de los 90 para acá, pocos, incluso los más talentosos, pudieron producir más de una serie exitosa. No fue el caso de Genndy, que en 1998 produjo "The Powerpuffs Girls", (o "Las Chicas Superpoderosas" o "Las Chicas Coquetas, o "Las supernenas" (!!!) ). Si bien él no es el creador de la serie, sino su amigo Craig McCracken, su influencia es notable, y más si la comparás con las series que hizo McCracken posteriormente sin la producción de Tartakovsky, como "Mansión Foster para amigos imaginarios" o "Wander Over Yonder" que tienen un estilo algo diferente y más personal.

Acá se mantenía la estética Hannah Barbera (aunque se introducen los ojos brillantes al estilo animé, que, aunque más chiquitos, se mantienen en Hotel Transilvania, por ejemplo), y , al igual que Dexter, tenía una premisa reconocible que se explicaba al inicio de cada episodio (y que no voy a repetir a menos que hayas nacido ayer). Las referencias al mundo friki no podían estar ausentes: Habían guiños al Superagente 86, al  género manga de las Magical Girls, los westerns, los superhéroes, el cine kaiju de monstruos gigantes, los robots japoneses, y los videojuegos clásicos de la época (como el Legend of Zelda) entre otras exquisiteces. Además, la película-precuela de la serie también fue producida por él, de la cual también estuvo encargado de la dirección de arte

La serie duró seis temporadas (de gran calidad, aunque demostró cierta decadencia en las últimas) que se emitieron en la misma época que Dexter, a finales de los 90 y principios de los 2000. Pero es en esta primera década del siglo XXI cuando este estilo de animación tan característico iba a dar un paso más adelante, con la emisión de Samurai Jack en 2003. 

Esta serie narraba la historia de un Samurai de la era Edo que había sido predestinado a destruir a un demonio maligno llamado Aku, que era capaz de cambiar de forma a su voluntad, y, como todo buen villano, quería conquistar el mundo. Al perder la batalla con Aku, el demonio no solo lograba conquistar el mundo, sino que enviaba a Jack al futuro. Viviendo en un mundo que no comprende y no debería existir, en cada uno de los episodios veíamos al espadachín japonés vagando por territorios inhóspitos,en la búsqueda del portal que le permitiera viajar hacia el pasado, derrotar a Aku, y eliminar ese futuro para siempre. Aunque es una premisa un poco más compleja que las anteriores, también estaba explicada claramente antes del comienzo de cada episodio.

En esta tenemos lo mismo de siempre, pero mucho más. Ahora las influencias van más por el lado de las películas de samurai de los 70 y los comics de Frank Miller (la premisa hace acordar a Ronin, e incluso hay un episodio que recrea la famosa batalla de los 300 espartanos, mucho antes de que a Gerard Butler le dieran ganas de mostrar los pezones en cámara).

 El estilo de los contornos gruesos y los personajes dibujados con trazos simples se mantiene (¿acaso Jack no es igual al profesor Utonio pero con colita?) pero hay un cambio sustancial en cuanto a la animación, que le daría un estilo propio a su manera de animar: La serie se caracterizaba por tener un contraste muy marcado entre las escenas panorámicas y contemplativas en las que se ve a Jack caminando por enormes y desérticos escenarios, y las agilísimas escenas de acción al estilo de las clásicas películas de Samurais. Ahora los fondos, aunque simplificados, tenían muchos más detalles en los objetos, dejaban de estar en segundo plano y se destacaban mediante colores fuertes y exóticos, con un excelente uso de las gamas de colores, como si todo formara parte de un tapiz oriental. También es característico el uso predominante de un color, que veces hasta teñía la pantalla con variantes de un solo color.

Todo lo aleja del estilo clásico de Hannah Barbera, pero sin perder la esencia original. Además, El uso de la pantalla dividida, el Widescreen y la casi ausencia de diálogos (hay capítulos en los que al que hacía el doblaje de Jack le pagaban solo por decir "te clavo el sable") marcaron un estilo tan distintivo que se transformaron en la marca de Tartakovsky. Si prestás antención, tanto en la última temporada de Dexter como en el inicio de la película de Las Chicas Superpoderosas se pueden ver marcas de este estilo.

      

En 2003 esta forma de narrar llamó la atención de George Lucas, que en ese momento estaba preparando las precuelas que tanto irritaron a los fanáticos, y lo llamó para que hiciera la microserie Star Wars: Clone Wars, ubicada entre el episodio II y III de la saga. Aunque la animación era exactamente igual a Samurai Jack, pero con Jedis, estos micro-episodios constituyen una de las mejores series del viejo universo expandido Star Wars (hoy llamado Legends). Su estilo fue aclamado por la crítica, y su éxito ayudó a difundir la animación de Tartakovsky. Sin ir más lejos, podemos ver mucha influencia de Tartakovsky en la película de animación argentina Martín Fierro: La Película, de 2007.

Sin embargo, este sería el pico de su carrera. En 2004 Samurai Jack es cancelada, (dejando la historia inconclusa) Star Wars Clone Wars y en lo que resta de la década no conoció más éxitos. La serie Titán Sim-biónico, que creó en el 2010, fue un fracaso, y fue seguida por varios proyectos que fueron cancelados, pero le abrieron el camino para que en 2011 dirigiera Hotel Transilvania, su primer incursión en la animación 3D, y su mayor éxito en los últimos años,

Aunque sigue estando a la sombra de las películas de animación de los estudios más taquilleros del momento, y no llama tanto la atención a simple vista, considero que es una película brillante, en la que se puede apreciar su estilo característico. Aún en el 3D el diseño de personajes es reconocible y más caricaturesco que otras propuestas más realistas, como Pixar o Dreamworks, y las referencias cinéfilas y geeks siguen presentes (considero que el guiño a crepúsculo en la primer es una joya total).



                                 

Y como llegamos al presente, también llegamos al final. Nos queda la esperanza de que con el tiempo el buen Genndy le agarre la vuelta a esta década y nos siga sorprendiendo con sus brillantes animaciones mainstream. Además, ¡ya se anunció en Adult Swim la nueva temporada de Samurai Jack, para el 2016! (aunque aún no se conoce la fecha)

                      

Y bueno, ¡chau! Con esto termino, y nos seguiremos leyendo en otra ocasión, para hacer un repaso por la carrera de otro maestro de la animación, el comic o el cine (o para vaya a saber qué cosas, jaja)

The Bastard Executioner (EEUU, 2015)

The Bastard Executioner (EEUU, 2015)
"King of the Kings... Do you Feel any Pain...?"

Creador: Kurt Sutter
Director/es: Paris Barclay; Ciaran Donnelly; Kari Skogland; Billy Gierhart; Ashley Way
Intérpretes: Lee Jones; Stephen Moyer; Flora Spencer-Longhurst; Katey Sagal; Sam Spruell; Timothy V. Murphy
Status: Cancelada. Una Temporada, 10 Episodios


  Y bueno, la semana pasada mandé una serie que todavía vive. Hoy me compete una que pasó al limbo. Una pena porque de verdad creo que tenía una premisa genial; parece que ninguna puede sentarse en el Trono de Hierro sin sufrir la tortura, ojo, no digo que Game of Thrones sea mala, es más, el monopolio medieval-fantástico que lleva a cabo es prueba de lo contrario. Eso puede llegar a ser bueno claro, pero también puede ser una lástima para el género.

"Pasame la llave de 3/4"

  Divagaciones aparte, "The Bastard Executioner" ya genera rechazo con su nombre y mucho más con la violencia explícita que muestra en pantalla. La onda va así: En el Gáles del siglo XIV nos presenta a Wilkin Brattle (Jones), un hábil y renombrado caballero del ejercito del Rey Eduardo I (ese que le decían el zanquilargo en el Age of Empires 2 ja). Pobre soldado es traicionado y mandado al muere por su comandante; de milagro logra salvarse y al darlo todos por muerto decide deponer sus armas y vivir como granjero. Vida pacífica, esposa y un hijo por venir, la cosa se complica un poquito cuando los impuestos reales se vuelven desalmados, entonces se une a los rebeldes asaltando al recaudador; sin embargo el Barón Erik Ventris, su ex-jefe para colmo, logra vengarse y establecer el ejemplo asesinando a todos los niños y mujeres de la aldea mientras los bandidos viajaban. La compañia del Barón se encuentra casualmente con un verdugo errante y lo contrata. Al ver la masacre de su pueblo, y sin nada para perder ya, Wilkin y el resto deciden atacar de frente a Ventris, que muere en batalla, también lo hace el ejecutor, así que para completar su venganza ante las autoridades que mataron a su familia lo "incitan/obligan" suplantar la identidad de este último para infiltrarse en el castillo y ajusticiar a los responsables que quedan... o eso cree él, ya que el primer obstáculo lo encontrará en el chambelán Milus Corbett (Moyer), un tipo audaz que siempre anda dos pasos adelantado; y se discutirá sus motivos al conocer a la viuda del conde, la Baronesa Lady Love (Spencer-Longhurst).

  Rememorando el chiste de hace unos días, estoy casi seguro de que la serie fue levantada porque tenía poco sexo jaja. No, bueno, en serio: la verdad es que los ratings no acompañaron para nada, "pura matemática" dijo su creador Kurt Sutter, el de la reconocida "Sons of Anarchy", alegando que la ficción más histórica que fantástica no vende. Incluso antes de terminar la grabación ya sabía que la cosa venía chiva, por eso decidió cerrarla él mismo y mandó el pedido a FX, que gustosos aceptaron obvio. Una lástima, tenía potencial, que se vio opacado por el gore, muy visual y a veces hasta macabro (sí, cultos muahaha) que exponía en sus capítulos, lo que llevó a la gente a pensar que se trataba de "el castigo y/o ejecución de la semana". Esta noción fue aumentada por cómo iba siendo desarrollada la historia, que tenía más cercanía a un culebrón latino (o turco ahora je) que a una serie americana. Está bien, no fue llevada a cabo de la mejor manera, pero las ideas que tenía el show eran bastante copadas, pasa que quizás no tenían el mismo impacto que en GoT por ejemplo, ahí todo nos sorprende porque se da vuelta el juego constantemente, o muere el que no tiene que hacerlo (y a veces el que sí, también XD); en cambio en "The Bastard..." como que nos damos la idea de cómo va la joda, si ya con el nombre nos spoilearon el argumento... Tal vez si hubiera sido un poco más ambiguo, dando más importancia y shock a los "plot-twists" la cosa hubiera enganchado mejor.
  Después están las clásicas críticas de "troll", onda: "la esposa del creador tiene un papel importante, cualquiera, podrían haber agarrado a otra", y bueh, eso pasa también, pregúntenle a Burton sino. Igual hay que tener en cuenta que la mayoría del cast es inglés, así que la fidelidad anda por ahí, y sus interpretaciones son generalmente adecuadas.
  Se nota a la legua que ya la habían "ejecutado", ya que son evidentes los cambios de script que fueron haciéndose para llegar al cierre de la temporada, y la serie en este caso. Digamos que terminó yéndose por caminos totalmente diferentes a lo que se tenía planeado, sin embargo se le dio un final más o menos heroico, me hizo recordar una sensación agridulce (más "agri", mucho) que sentí hace tiempo cuando salí del cine con los pibes de ver "Rey Arturo", ese feeling a "ending yanki", pero bueno, si bien dejaron colgadas muchas cosas, bah directamente las obviaron en el desenlace, la transición fue fluída.

Uff, esto me dolió a mí

  Sinceramente me da mucha pena: si bien no gozaba de la mayor creatividad o de un mundo único, tenía ideas bien colocadas, como esa crítica al pensamiento y fanatismo religioso que aún hoy afecta a la humanidad; nuestras concepciones sobre el bien y el mal, y sus derivados como el honor y la moral; incluso toca levemente el tema de la violencia de género! Sé que casi seguro no fue la intención, pero en varios de sus tópicos encontré resemblanzas a nuestra mentalidad, será que nuestro pensamiento sigue siendo así de arcaico...??

Decí que se ve chiquito... atrevete a clickear...

PREMIOS: Quenta Silmarillion (si lo llegás a leer entero ja: a las premisas e ideas); Casorios de Westeros (a algunos momentos épicos)
SANCIONES: Mini-Trono de Hierro (a la comparación inevitable, y su atmósfera similar); Bloody Mess (y sí, tenía que figurar en algún lado Fallout 4 jaja. A la violencia explícita que se superpuso a la trama); Batalla de los Cinco Ejércitos (al final "para la ocasión", aunque no fue tan malo)